В Центр охраны дикой природы Кейп‑Кода поступила крошечная двухголовая черепаха, вылупившаяся в охраняемом месте гнездования в Уэллфлите в США.

Как сообщает Popular Science, рептилия относится к виду ромбовидных черепах (Malaclemys terrapin), которые признаны находящимися под угрозой исчезновения в штате Массачусетс.

Вес детёныша меньше стандартной монеты номиналом в пять центов. Это уже третий зафиксированный случай бицефалии у данного вида за последние шесть лет. По словам специалиста, аномалия возникает, когда эмбрион начинает процесс расщепления (аналогично формированию близнецов), но не разделяется полностью — в результате формируются две головы при едином теле, а анатомическая картина в каждом случае варьируется.

По предварительной оценке специалистов, анатомические особенности нынешнего детёныша несколько более выражены, чем в ранее зафиксированных случаях, что может считаться благоприятным признаком. В настоящее время черепаха находится под постоянным наблюдением.В ближайшее время планируется проведение расширенной визуализации, которая позволит детально изучить внутреннее строение и определить дальнейшую тактику ухода. Вопрос о возможности выпуска животного в дикую природу остаётся открытым и будет решаться по итогам обследования и оценки состояния рептилии.